環(huán)境污染因子具有污染物質(zhì)種類繁多、污染物質(zhì)濃度低、污染物質(zhì)隨時(shí)空不同而分布、各污染因子對(duì)環(huán)境具有綜合效應(yīng)的特點(diǎn)。據(jù)此，環(huán)境監(jiān)測(cè)具有以下四個(gè)特點(diǎn):

(1)綜合性環(huán)境監(jiān)測(cè)的綜合性主要表現(xiàn)在:

①監(jiān)測(cè)手段包括化學(xué)、物理、生物、物理化學(xué)、生物化學(xué)及生物物理等一切可以表征環(huán)境因子的方法;

②監(jiān)測(cè)對(duì)象包括水、大氣、土壤、固體廢物、生物等，只有對(duì)它們進(jìn)行綜合分析，才能確切描述環(huán)境質(zhì)量狀況;

③對(duì)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)行統(tǒng)計(jì)處理、綜合分析時(shí)，需涉及該地區(qū)的自然、社會(huì)反展?fàn)顩r，因此必須綜合考慮才能正確闡明數(shù)據(jù)的內(nèi)涵。

(2)微量或痕量性污染物進(jìn)入環(huán)境后，經(jīng)過水、大氣的稀釋，其在環(huán)境中的含量很低，濃度往往是微量級(jí)如10-6、10-8，甚至是痕量級(jí)，如10-12。這就對(duì)環(huán)境監(jiān)測(cè)方法的靈敏度、檢測(cè)限提出了很高的要求，要對(duì)環(huán)境樣品進(jìn)行分離、富集等預(yù)處理后，才能滿足監(jiān)測(cè)的要求。

(3)連續(xù)性污染源排放的污染物質(zhì)或污染因子的強(qiáng)度隨時(shí)間而變化，污染物和污染因子進(jìn)入環(huán)境后，隨空氣和水的流動(dòng)而被稀釋、擴(kuò)散，其擴(kuò)散速度取決于污染因子的性質(zhì)。環(huán)境污染因子的時(shí)空分布性決定了環(huán)境監(jiān)測(cè)必須堅(jiān)持長(zhǎng)期連續(xù)測(cè)定。只有堅(jiān)持長(zhǎng)期測(cè)定，才能從大量的數(shù)據(jù)中揭示污染因子的分布和變化規(guī)律，進(jìn)而預(yù)測(cè)其變化趨勢(shì)。數(shù)據(jù)越多，連續(xù)性越好，預(yù)測(cè)的準(zhǔn)確度越高，所以監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)、監(jiān)測(cè)點(diǎn)的選擇一定要有科學(xué)性，而且一旦監(jiān)測(cè)點(diǎn)位的代表性得到確認(rèn)，必須長(zhǎng)期堅(jiān)持監(jiān)測(cè)。

(4)追蹤性環(huán)境監(jiān)測(cè)是一個(gè)復(fù)雜而又有聯(lián)系的系統(tǒng)，包括監(jiān)測(cè)項(xiàng)目的確定，監(jiān)測(cè)方案的設(shè)計(jì)，樣品的采集、運(yùn)送、處理，實(shí)驗(yàn)室測(cè)定和數(shù)據(jù)處理等程序，其中每一步驟都將對(duì)結(jié)果產(chǎn)生影響。特別是區(qū)域性的大型監(jiān)測(cè)項(xiàng)目，參與監(jiān)測(cè)的人員、實(shí)驗(yàn)室和儀器各不相同，為使數(shù)據(jù)具有可比性、代表性和完整性，保證監(jiān)測(cè)結(jié)果的準(zhǔn)確性，必須建立一個(gè)量值追蹤體系予以監(jiān)督。為此，建立完善的環(huán)境監(jiān)測(cè)質(zhì)量保證體系是十分必要的。